Если вы думаете, что истории святых и пророков уникальны, как отпечатки пальцев, то житие Иоасафа Индийского готово вас удивить. Этот православный святой, почитаемый как царевич, покинувший дворец ради духовного пути, удивительно похож на Сиддхартху Гаутаму — будущего Будду. Совпадения настолько явные, что можно подумать, будто небесный сценарист использовал один черновик для двух разных религий.
Иоасаф, согласно преданию, родился в индийском царстве у отца-язычника. Отец, напуганный предсказанием, что сын примет христианство, изолировал его во дворце, окружив роскошью. Но царевич, случайно увидев за стенами старость, болезнь и смерть, задумался о смысле жизни. Позже мудрый старец Варлаам открыл ему христианскую веру, и Иоасаф бежал из дворца, став аскетом. Если заменить имена и детали, получится классическая биография Будды: царевич, изоляция, четыре встречи (старик, больной, покойник, монах), побег и просветление.
Историки давно заметили этот «плагиат». Оказалось, житие Иоасафа — христианизированная версия буддийских преданий. Легенда о Будде попала в Европу через персидские и арабские источники, где его называли «Бодхисаттва». Греческие переводчики переделали имя в «Иоасаф», а буддийские идеи адаптировали под христианские ценности. Получился гибридный святой, как если бы Шекспира пересказали на новый лад, заменив мечи на кресты.
Церковь долго не подозревала о «буддийском следе». Житие Иоасафа вошло в православные святцы, а его история стала поучительной притчей о тщете мирских благ. Лишь в XIX веке учёные, сопоставив тексты, ахнули: «Да это же Будда в тоге христианского подвижника!». Впрочем, для верующих это не умалило святости Иоасафа — в конце концов, истина едина, даже если путешествует через континенты.
Юмор ситуации в том, что Иоасафа почитают как защитника от искушений, хотя его история — результат культурного «искушения» заимствовать мудрость у соседей. В Средние века такие метаморфозы были нормой: истории кочевали по Шёлковому пути, обрастая новыми деталями. Будда стал Иоасафом, Варлаам заменил учителя-аскета, а нирвана превратилась в христианское спасение.
Сегодня этот факт — отличный повод для межконфессиональных шуток. Буддисты могут подтрунивать: «Ваш святой — наш Бодхисаттва на аватаре». Христиане парируют: «Зато мы крестили его и добавили харизмы». А атеисты ехидно заметят: «Вот что бывает, когда религии копируют домашку друг у друга».
Но если отбросить иронию, сходство Иоасафа и Будды показывает, как духовные истины преодолевают границы. Идея отказа от мирской суеты ради высшего смысла оказалась универсальной — хоть в Индии V века до н.э., хоть в Византии X века. Просто одним для этого понадобилось дерево просветления, а другим — крест и молитва.
Так что в следующий раз, читая жития святых, помните: за ними могут скрываться удивительные культурные путешествия. И если Иоасаф учит нас чему-то, так это тому, что мудрость не имеет авторских прав. Главное — куда она ведёт: к состраданию, смирению и поиску истины. Ну, или к весёлым спорам теологов о том, кто у кого позаимствовал сюжет.
А если серьёзно, то история Иоасафа — это не плагиат, а доказательство, что великие идеи, как хорошие вина, кочуют из эпохи в эпоху, меняя этикетки, но сохраняя суть. И хорошо, что мы можем сегодня смеяться над этими метаморфозами, не забывая о главном: хоть в дворцах, хоть в хижинах люди ищут ответы на одни и те же вопросы. Просто иногда для этого приходится переодевать Будду в рясу.
