В 1863 году, когда мир ещё вовсю использовал гильотины, виселицы и прочие мрачные инструменты «правосудия», Венесуэла совершила неожиданный правовой кульбит. Эта страна стала первой среди существующих по сей день государств, которая отменила смертную казнь за все преступления. Да-да, вы не ослышались: пока Европа размышляла над этикой казней, а США переживали Гражданскую войну, Венесуэла просто взяла и вычеркнула смерть из своего уголовного кодекса.
Решение принял президент Хуан Кристосомо Фалькон после окончания Федеральной войны — конфликта, который, видимо, убедил власти, что добавлять ещё больше смертей в историю страны не самая блестящая идея. Декрет о гарантиях 1863 года не только закрепил отмену высшей меры наказания, но и стал частью либеральных реформ, направленных на стабилизацию государства. Можно сказать, Венесуэла тогда посмотрела на мировую практику и заявила: «Мы пойдём другим путём. Без плах и топоров».
Интересно, что этот шаг не был сиюминутным порывом. Ещё в 1854 году страна отменила рабство, что уже выделяло её на фоне многих соседей. А к 1863 году местные политики, видимо, вошли во вкус прогрессивных изменений. Отмена смертной казни стала логичным продолжением курса на гуманизацию — словно Венесуэла решила сыграть в долгую игру, где главный приз — звание «самого продвинутого» государства XIX века.
Сегодня, спустя 160 лет, этот запрет всё ещё действует. Даже новая конституция 1999 года подтвердила: жизнь неприкосновенна, и точка. Для сравнения: в США смертная казнь разрешена в 27 штатах, в Китае её применяют за экономические преступления, а Венесуэла упорно держит планку, будто говорит: «Мы это сделали ещё до того, как это стало мейнстримом».
Конечно, можно пошутить, что венесуэльские палачи XIX века стали первыми в истории безработными из-за законодательных реформ. Но если серьёзно, такой шаг требовал смелости. В те времена отмена смертной казни казалась чем-то вроде отмены гравитации — немыслимым и опасным экспериментом. Однако страна рискнула, и её пример вдохновил другие государства. Например, Сан-Марино отменило казнь за обычные преступления ещё в 1865-м, но окончательный запрет ввёл только в 1994 году.
Забавно, что этот исторический факт мало кто вспоминает. Венесуэла сегодня чаще ассоциируется с политическими кризисами или нефтью, а не с правовыми прорывами. Но, возможно, именно поэтому её достижение 1863 года заслуживает большего внимания. Ведь это редкий случай, когда страна не просто шла в ногу со временем, а опережала его на несколько шагов.
Что ещё удивительнее — даже в самые сложные периоды своей истории Венесуэла не вернулась к смертной казни. Ни диктатуры, ни революции, ни экономические коллапсы не заставили её пересмотреть позицию. Можно сказать, запрет на казнь стал для страны чем-то вроде принципиального «не могу, дал слово в 1863-м».
Так что в следующий раз, когда вы услышите спор о гуманности законов, вспомните Венесуэлу. Эта страна доказала, что даже в эпоху, когда насилие считалось нормой, можно выбрать иной путь. И пусть её современная история сложна, её решение 160-летней давности остаётся важным напоминанием: прогресс возможен, если хватит смелости сделать первый шаг. Ну, или если у вас хватит упорства не обращать внимание на скептиков, твердящих: «Так не принято!»
