Если вы когда-нибудь задавались вопросом, что творится в голове у мужчины, кроме очевидного, британский писатель Шеридан Симов предложил радикальный ответ: абсолютно ничего. В 2009 году он выпустил книгу под провокационным названием «О чём все мужчины думают, помимо секса», которая оказалась коллекцией из 200 чистых листов бумаги. Казалось бы, шутка для прилавка с сувенирами, но издание неожиданно стало международным бестселлером, обогнав на Amazon труды философов и психологов.
Идея Симова родилась из ироничного наблюдения за гендерными стереотипами. «Все знают, что мужчины не склонны делиться мыслями, так зачем притворяться?» — объяснял он в интервью. Автор не стал утруждать себя написанием текста, а просто оформил пустые страницы в обложку с вызывающим заголовком. Книга, по сути, превратилась в зеркало: каждый читатель видел в ней то, что хотел. Кто-то — подтверждение мифа о «мужской пустоте», кто-то — сатиру на поп-психологию, а студенты — идеальную шпаргалку для экзаменов (ведь на чистых листах можно писать что угодно).
Реакция публики была полярной. Одни хвалили Симова за остроумный социальный комментарий, другие возмущались, что «купили воздух». Но факт остаётся фактом: книга разошлась тиражом в десятки тысяч экземпляров, заняв первые строчки в категориях «Юмор» и «Психология» на Amazon. Некоторые рецензенты в отзывах ехидно отмечали: «Наконец-то честная книга!» или «Прочитал за вечер — очень глубоко».
Любопытно, что Симов не первый, кто использовал пустые страницы как художественный приём. В 1974 году американский художник Ли Лозано создал «Дневник волны», состоящий из незаполненных листов, а в XIX веке аналогичный трюк провернул французский писатель Альфонс Алле, выпустив сборник «Страницы белого цвета для чёрных дней». Однако именно Симову удалось привязать концепцию к актуальному стереотипу, сделав её вирусной.
Психологи отмечают: успех книги обнажил любопытный парадокс. Люди готовы платить за идею, даже если её физическое воплощение — ничто. Название и обложка стали контентом сами по себе, породив мемы, дискуссии и даже университетские семинары о природе гендерных клише. Кто-то увидел в этом провал критического мышления, а кто-то — гениальный маркетинг.
Сам Симов, впрочем, не претендует на звание философа. «Я просто показал, что если назвать пустоту правильным словом, её захотят купить», — скромно заявлял он. Кстати, автор не остановился на достигнутом: позже он выпустил «расширенное издание» книги, добавив ещё 50 пустых страниц «для особо въедливых читателей».
Сегодня книга пылится на полках ироничных интеллектуалов, а её цена на вторичном рынке достигает $100. Возможно, в этом и есть главная мораль: иногда отсутствие смысла становится самым точным ответом. Или, как шутят поклонники Симова: «Лучшая книга о мужской психологии — та, которую не надо читать. Просто представьте, что там написано».
