Свиньи — мастера поиска прохлады, и их любовь к лужам и водоёмам объясняется не только тягой к грязевым ваннам. У этих животных практически нет потовых желез, что делает их уязвимыми перед жарой. В отличие от людей, лошадей или коров, свиньи не могут охлаждаться через потоотделение. Их железы, выделяющие пот, сосредоточены в основном на пятачке и вокруг копыт, но их слишком мало, чтобы справиться с перегревом.
Когда температура поднимается выше 25°C, свиньи начинают страдать от теплового стресса. Их организм перегревается, учащается сердцебиение, а риск теплового удара возрастает. Чтобы выжить, они инстинктивно ищут воду. Погружение в лужу или водоём помогает снизить температуру тела через прямой контакт с прохладной средой. Мокрая грязь, облепляющая кожу, работает как защитный слой: испаряясь, она отводит тепло, а заодно спасает от солнечных ожогов и насекомых.
Интересно, что свиньи — не единственные животные с такой проблемой. Бегемоты и носороги тоже полагаются на воду и грязь вместо пота. Но свиньи превзошли их в изобретательности. Если водоёма рядом нет, они роют ямы в тени, чтобы добраться до прохладной почвы, или ложатся на влажные поверхности. Некоторые особи даже учатся переворачивать поилки, создавая импровизированные бассейны.
Фермеры давно заметили эту особенность. В свинарниках устанавливают душевые системы и ванны с водой, а в жарких регионах строят навесы и используют вентиляторы. В дикой природе кабаны часто селятся возле рек и болот. Например, африканские бородавочники проводят в лужах до 60% дневного времени, а их детёныши учатся плавать раньше, чем ходить.
Учёные выяснили, что охлаждение в воде для свиней — не просто комфорт, а вопрос выживания. При температуре выше 35°C у них нарушается пищеварение, падает иммунитет, а у кормящих свиноматок пропадает молоко. В 2003 году во время аномальной жары в Европе погибли тысячи свиней на фермах, где не было доступа к воде.
Свиньи демонстрируют удивительную социальную солидарность в жару. Если одна из них находит прохладное место, остальные члены стада следуют за ней, даже если приходится тесниться. В зоопарках можно увидеть, как свиньи выстраиваются в очередь к разбрызгивателям, терпеливо ожидая своей очереди.
Любопытный факт: мокрая грязь на коже свиней — не просто охладитель. Она защищает от паразитов, маскирует запах от хищников и даже служит косметическим средством, смягчая кожу. А ещё — это природный солнцезащитный крем: глинистая корка отражает ультрафиолет лучше современных спреев.
Увидев свинью, валяющуюся в луже, помните: это не признак лени, а древний механизм выживания. И если бы люди могли охлаждаться так же эффективно, возможно, кондиционеры никогда бы не изобрели.
