Если вы думаете, что воровство — исключительно человеческая привычка, познакомьтесь с пингвинами Адели. Эти антарктические джентльмены в смокингах превратили кражу камней в олимпийский вид спорта. Зачем? Все просто: в мире, где единственная «недвижимость» — это гнездо из гальки, лучшие камушки — валюта, ради которой стоит рискнуть репутацией.
Самцы пингвинов усердно собирают камни, чтобы построить приподнятое гнездо и впечатлить самку. Но зачем трудиться, если можно «позаимствовать» пару штук у соседа, пока тот отвлекся на почесывание живота? Наблюдатели отмечают, что пингвины мастерски притворяются невинными прохожими, крадутся к чужим гнездам и хватают камень с невозмутимостью вора, прикарманившего ручку из банка. Иногда «жертва» замечает преступление и устраивает погоню, которая заканчивается всеобщим хаосом — примерно как в детском саду, когда отбирают лопатку.
Ученые выяснили, что самки предпочитают самцов с самыми высокими (и каменистыми) гнездами, ведь это защищает яйца от талой воды. Таким образом, кража гальки — не криминальный умысел, а суровая эволюционная необходимость. Хотя, если бы люди так рьяно воровали кирпичи для дачи, мир бы давно погрузился в анархию.
Интересно, что некоторые пингвины научились проверять, наблюдает ли за ними хозяин гнезда, прежде чем совершить «преступление». А самые хитрые даже делают вид, что подбирают камень с нейтральной территории, хотя все прекрасно видят, откуда он на самом деле. Видимо, в Антарктике давно пора устанавливать камеры видеонаблюдения — или нанимать пингвинов-охранников в жилетках «Security».
В конце концов, если эволюция позволяет добиться успеха с помощью мелких пакостей, почему бы и нет? Главное — не попасться под клюв разгневанного соседа, который тоже мечтает о звании «Лучший строитель ледяного района».
