Если вы думаете, что самое опасное в скорпионах — это их угрожающий вид, вы правы лишь отчасти. Укус некоторых видов способен вызвать скорпионизм — состояние, при котором яд парализует нервную систему, а жертва испытывает боль, сравнимую с ударом раскалённого гвоздя. К счастью, из 2500 видов скорпионов лишь около 30 смертельно опасны для человека, но даже «безобидные» укусы могут превратить вашу жизнь в ад на несколько часов.
Скорпионизм — официальный медицинский термин, описывающий реакцию организма на токсины скорпионьего яда. Симптомы варьируются от локальной боли и отёка до судорог, аритмии и остановки дыхания. Всё зависит от вида «агрессора». Например, укус африканского толстохвостого скорпиона может убить за час, а нападение европейского собрата максимум оставит неприятное воспоминание.
Любопытно, что скорпионы не кусаются, а жалят. Их ядовитый аппарат расположен на кончике хвоста, который они молниеносно выбрасывают вперёд. Яд содержит нейротоксины, блокирующие передачу нервных импульсов. Учёные шутят, что скорпионы — прирождённые фармацевты: их яд исследуют для создания обезболивающих и даже лекарств от эпилепсии.
Самая высокая смертность от скорпионизма — в Мексике, Индии и Северной Африке. Ежегодно там фиксируют до 1,2 млн укусов, из которых 3–4 тысячи заканчиваются трагически. Дети и пожилые люди наиболее уязвимы: их организм хуже справляется с интоксикацией. Впрочем, современная медицина научилась бороться с ядом. Антидоты, разработанные на основе лошадиной сыворотки, нейтрализуют токсины за считанные часы.
Интересно, что скорпионы редко атакуют первыми. Большинство укусов происходит, когда человек случайно наступает на них или тревожит их укрытие. Эти членистоногие предпочитают убежать, но если загнаны в угол — пускают в ход жало. Врачи советуют: после укуса не паниковать, зафиксировать конечность и срочно ехать в больницу. Попытки высосать яд или прижечь рану лишь усугубят ситуацию.
Скорпионизм оставил след в культуре. В древнем Египте богиня Серкет изображалась со скорпионом на голове и считалась защитницей от ядов. Сегодня в Марокко до сих пор проводят ритуалы, где шаманы «вытягивают» яд песнями и танцами. Конечно, это не заменяет антидот, но добавляет драматизма.
Так что если встретите скорпиона, помните: он не хочет вас убивать. Просто дайте ему уйти, и, возможно, его яд однажды спасёт чью-то жизнь в виде лекарства. А если укусит — не геройствуйте. Даже если вы фанат экстрима, скорпионизм — не лучший способ проверить свою выносливость.
