Массовые мероприятия под открытым небом часто сопровождаются не только зрелищными шоу, но и невидимой битвой с погодой. Вопреки мифу о «разгоне облаков», метеорологи не разгоняют их, а провоцируют дождь заранее. Для этого в облака распыляют реагенты — частицы, которые становятся центрами конденсации, «вытягивая» влагу и заставляя тучи пролиться до начала события.
Технология, известная как засев облаков, работает по принципу ускорения естественных процессов. Облака состоят из мельчайших капель воды или кристаллов льда, которые слишком малы, чтобы выпасть в виде осадков. Когда в облако вводят реагенты (йодистое серебро, сухой лед или жидкий азот), они создают более крупные частицы. Вода конденсируется вокруг них, капли увеличиваются и под собственной тяжестью падают на землю. Таким образом, дождь проходит за несколько часов до мероприятия, а небо над площадью остается ясным.
Метод активно применяется в России, Китае и других странах. Например, перед Парадом Победы в Москве самолеты МЧС обрабатывают облака, чтобы избежать осадков. В 2008 году Китай использовал засев облаков перед Олимпиадой в Пекине, выпустив в небо 1100 ракет с реагентами. Результат: церемония открытия прошла без дождя, хотя прогноз обещал ливень.
Любопытно, что технология не всегда предсказуема. Иногда реагенты переносят ветром в соседние регионы, вызывая неплановые осадки. Жители Подмосковья не раз жаловались на внезапные дожди после «разгона» туч над столицей. Как шутят метеорологи: «Чтобы спасти праздник в Москве, приходится мочить Коломну».
Критики спрашивают: «Не вредит ли это экологии?» Йодистое серебро, хоть и токсично в больших дозах, используется в мизерных количествах — не более 0,5 грамма на квадратный километр. Исследования показывают, что его концентрация после засева в тысячи раз ниже предельно допустимой нормы. Даже дождевая вода с реагентами безопаснее, чем смог над мегаполисом.
Эффективность метода колеблется от 60% до 80%. Все зависит от типа облаков: слоистые поддаются лучше, чем кучевые. Кроме того, для успеха нужно точно рассчитать время — если обработать тучи слишком рано, они успеют восстановиться.
История засева облаков началась в 1946 году, когда американский химик Винсент Шефер обнаружил, что сухой лед вызывает снегопад. С тех пор технологию использовали и для борьбы с засухой, и для рассеивания тумана в аэропортах. Но именно «праздничное» применение привлекло всеобщее внимание.
Так что в следующий раз, глядя на ясное небо во время парада, помните: это не природа сжалилась, а труд метеорологов, которые буквально выжимают тучи, как мокрые тряпки. И да, если в вашем городе внезапно пошел дождь без прогноза, возможно, где-то рядом запускают салют — или президентский кортеж.
