Представьте себе существо, которое выглядит как помесь креветки, таракана и пылесоса. Нет, это не герой нового фильма ужасов, а вполне реальный обитатель морских глубин – гигантский изопод. Эти очаровательные создания могут достигать полуметра в длину и больше напоминают доисторических монстров, чем современных ракообразных. Живут они на глубине от 170 до 2140 метров, где давление воды способно раздавить обычного человека, как пустую жестянку. Там, в вечной темноте, они терпеливо ждут, когда сверху свалится что-нибудь вкусненькое – останки рыб, китов или других невезучих морских обитателей.
Гигантские изоподы – настоящие чемпионы по голоданию. Они могут обходиться без еды до пяти лет! Представьте, пять лет без единой крошки! Диетологи всего мира рыдают от зависти. Этот талант выживания объясняется тем, что на такой глубине пища – редкий гость, и нужно уметь экономить энергию. Когда же изоподу все-таки удается перехватить падающий обед, он наедается до отвала, настолько, что едва может двигаться. Наверное, это выглядит примерно так: гигантский изопод, объевшийся до невозможности, лениво шевелит своими многочисленными ножками, мечтая о диванчике и пульте от телевизора.
Кстати, о ножках. У гигантского изопода их семь пар, и они не только помогают ему передвигаться по морскому дну, но и играют важную роль в процессе дыхания. Представьте себе, эти ножки — это еще и своеобразные жабры! Многофункциональность — их второе имя. А вот глаза у гигантского изопода не такие эффективные, как ноги. В вечной темноте они ему не особенно нужны, поэтому зрение у этих существ довольно слабое. Они скорее чувствуют вибрации и запахи, чем видят свою добычу. Как говорится, на глубине два километра и не такое увидишь.
В общем, гигантский изопод — это удивительное существо, которое доказывает, что жизнь может существовать даже в самых экстремальных условиях. И хотя внешний вид этого ракообразного может вызвать у кого-то легкий шок, нельзя не восхищаться его способностью выживать и процветать в мире вечной темноты и невероятного давления. Так что, в следующий раз, когда будете жаловаться на нехватку еды в холодильнике, вспомните о гигантском изоподе и его пятилетней диете. Возможно, тогда вы посмотрите на полупустую банку с соленьями совсем другими глазами.
