Если вы думали, что эволюция всегда следует логике, познакомьтесь с нарвалом — арктическим китом, который решил, что лучший способ выделиться в океане это отрастить трехметровый зуб. Да, тот самый «рог», из-за которого нарвала прозвали морским единорогом, на самом деле является левым верхним резцом, вышедшим в тираж и решившим, что жизнь в горизонтальном положении слишком скучна.
Ученые десятилетиями спорят, зачем нарвалам этот бивень. Версии включают: сбивание спутниковых снимков, открывание банок с солеными огурцами (последнее не подтверждено) и, конечно, импровизированное копье для подводных дуэлей. Серьезные исследования предполагают, что зуб может быть сенсорным органом, определяющим температуру и соленость воды, но давайте посмотрим правде в глаза: если бы у вас был трехметровый вырост на лице, вы тоже придумали бы ему пару десятков применений — от размешивания кофе до запугивания родственников на семейных ужинах.
Самцы нарвалов иногда скрещивают бивни, словно фехтуя, но без смертельного исхода. Возможно, это способ сказать: «Мой зуб длиннее твоего», что делает их предками современных пользователей соцсетей. А вот самки, кстати, обычно обходятся без этого украшения — видимо, чтобы не портить статистику по гендерным стереотипам.
Интересно, что средневековые европейцы верили, будто рога нарвалов обладают магической силой, и продавали их как «рога единорогов» за сумму, сопоставимую с бюджетом небольшого королевства. Сегодня мы знаем, что это всего лишь зуб, который эволюция забыла остановить. Но кто знает — может, нарвалы просто на 500 лет опередили моду на эксцентричные аксессуары. В конце концов, если природа дает вам лишний зуб, почему бы не сделать из него легенду?
