Если современные спортсмены пьют изотоники и жуют энергетические гели, то первые участники Тур де Франс предпочитали более «весёлые» методы поддержания сил. В начале XX века гонщикам не только разрешалось, но и рекомендовалось употреблять алкоголь во время этапов. Вино, коньяк и даже пиво считались неотъемлемой частью спортивного питания — словно организаторы решили, что педали крутить веселее под шум бокалов.
Тур де Франс, стартовавший в 1903 году, задумывался как испытание на выносливость. Этапы длились по 400 км, дороги напоминали танковые полигоны, а велосипеды весили как малые танки. Чтобы выжить в таких условиях, гонщики хватались за любые стимуляторы. Алкоголь считался не только обезболивающим, но и источником энергии. Некоторые спортсмены заявляли, что бокал вина помогает «разогнать кровь», а глоток коньяка — «прогреть душу». Видимо, тогда ещё не изобрели энергетики, поэтому приходилось импровизировать с тем, что было под рукой.
Организаторы гонки, вдохновлённые идеями своего времени, не видели в этом проблемы. Основатель Тур де Франс Анри Дегранж даже писал, что алкоголь помогает гонщикам «сохранять бодрость духа». Сложно сказать, насколько трезвыми были эти рассуждения, но факт остаётся фактом: бутылки с вином в карманах велосипедистов болтались так же часто, как сегодня фляги с водой.
Особой популярностью пользовался «допинг» под названием «ля ви мари» — смесь вина с кокаином. Да-да, тогда кокаин продавался в аптеках как лекарство от усталости. Гонщики смешивали его с алкоголем, создавая коктейль, который, по их словам, «заставлял ноги крутиться быстрее, а горы казаться ниже». Современные врачи в ужасе бы схватились за голову, но в 1900-х это было нормой — как сегодня чашка кофе перед тренировкой.
Самые отчаянные участники не ограничивались малыми дозами. Легендарный гонщик Морис Гарен, победитель первого Тур де Франс, признавался, что во время этапов выпивал по несколько литров вина. А его коллега Анри Корне рассказывал, как однажды перепутал бутылку с водой и коньяком, после чего проехал 50 км в состоянии, которое сам назвал «полётом без велосипеда».
Всё изменилось в 1920-х, когда медики начали бить тревогу. Оказалось, что алкоголь не столько помогает, сколько усугубляет обезвоживание и приводит к неадекватным решениям на трассе. Один из гонщиков, например, съехал в кювет, пытаясь объехать «розового слона», который, очевидно, был частью его личной алкогольной галлюцинации. Организаторы, наконец, запретили спиртное во время гонок, но ещё долго велосипедисты прятали фляги с коньяком в рамах — на чёрный день.
Сегодня правила Тур де Франс строже конституции. Запрещено даже принимать обезболивающее без разрешения врача. Но историки и фанаты с ностальгией вспоминают эпоху, когда гонка напоминала больше вечеринку на колёсах, чем спортивное соревнование. Впрочем, даже сейчас некоторые ветераны шутят, что их секрет выносливости — это бокал красного вина после этапа. «Для восстановления, — подмигивают они. — Как в старые добрые времена».
Если задуматься, первые участники Тур де Франс были пионерами не только в спорте, но и в искусстве совмещения бизнеса с удовольствием. Они доказали, что можно преодолевать Альпы с бутылкой в кармане, но также подсказали миру, что велосипед и алкоголь — всё же не лучшая пара. Как говорил один из гонщиков: «После трёх бокалов горы кажутся ниже, но тормоза работают хуже».
Так что в следующий раз, глядя на суперспортсменов Тур де Франс, вспомните их предков — лихих парней в шерстяных джерси, которые боролись с усталостью, ветром и гравитацией при помощи виноградного духа. И пусть их методы кажутся нам безумными, без них не было бы ни легендарной гонки, ни её главного урока: выигрывает не тот, кто пьёт больше, а тот, кто доезжает до финиша. Желательно в сознании.
