В мире есть места, где кошки — не просто питомцы, а полноправные хозяева улиц, диктующие свои правила. Например, на японском острове Тасироджима, где пушистых жителей в разы больше, чем людей, местные давно усвоили: здесь кошачьи интересы ставятся выше человеческих. Они спят на скамейках, греются в храмах и бесцеремонно проверяют сумки туристов в поисках угощений. Попытка прогнать их считается дурным тоном — проще подчиниться, ведь «законы» писаны когтями.
История кошачьего царства началась с практической необходимости. В прошлом остров славился шелкопрядением, и кошек завезли для борьбы с мышами. Когда производство шелка угасло, усатые остались без работы, но не без власти. Местные рыбаки верили, что кошки приносят удачу: если те ловят рыбу на причале — к богатому улову. Постепенно питомцы стали символом острова, а их благополучие превратилось в общий приоритет.
Сегодня на Тасироджима действуют негласные правила, продиктованные кошками. Например, запрещено привозить собак — конкурентов за внимание и еду. Автомобили ездят со скоростью 10 км/ч, чтобы не потревожить дремлющих на асфальте «дорожных инспекторов». А в местном кафе посетители обязаны сначала угостить кота, сидящего у входа, и лишь потом сделать заказ. Даже архитектура подчинена усатым: крыши домов украшены фигурками кошек, а на улицах стоят домики-кормушки с табличками «Спасибо за визит!» на кошачьем языке (читай: мурлыканье).
Любопытно, что кошки здесь не боятся людей. Они выпрашивают еду, заходят в магазины и даже «патрулируют» пляж, словно проверяя, все ли туристы заплатили налог в виде лакомств. Местные жители гордятся таким соседством: «Они как дети — требуют заботы, но взамен дарят радость». А ещё кошки стали главными экономистами острова: благодаря им сюда ежегодно приезжают тысячи туристов, оставляя миллионы иен в местных лавках.
Но не всё так безоблачно. Власти следят, чтобы кошки не переедали — их рацион контролируют ветеринары. А ещё борются с избыточным вниманием туристов: некоторые пытаются увезти «сувенир» в виде котёнка, что строго запрещено. Нарушителей ждёт штраф и гнев местных жителей, для которых каждая кошка — член общины.
Кото-полисы существуют и в других уголках планеты. В турецком Стамбуле кошки столетиями считаются хранителями города — их подкармливают, лечат и разрешают спать в мечетях. В бельгийском городе Льеж кошки официально признаны частью культурного наследия. А в русской деревне Муромцево местные кошки «работают» экскурсоводами, провожая гостей до достопримечательностей.
Так что если вы мечтаете о месте, где котики правят бал, — добро пожаловать в их «юрисдикцию». Только помните: здесь вы в гостях, а они — вечные хозяева. И если вдруг ваш бутерброд внезапно исчезнет, не удивляйтесь. Это не воровство — это сбор налога на присутствие в кошачьем королевстве. Ну, или просто комплимент повару.
