Магнитное поле Земли, наш невидимый щит от солнечной радиации, оказалось подвержено «рабочему графику». Ученые заметили, что по субботам и воскресеньям его локальные колебания становятся чуть слабее, чем в будни. Причина — вовсе не в тайных ритмах планеты, а в человеческой деятельности. Когда фабрики, офисы и транспорт замедляют работу, снижается потребление электроэнергии, а с ним — уровень электромагнитного «шума», который маскирует естественные изменения поля.
Эффект был обнаружен случайно. В 2018 году геофизики, анализируя данные обсерваторий в Европе и Северной Америке, заметили странную закономерность: каждые выходные амплитуда микроколебаний магнитного поля уменьшалась на 0,5–2 нанотесла. Сначала подозревали сбой приборов, но позже выяснилось: виноваты люди. Промышленные предприятия, электрички, линии электропередач и даже домашние приборы генерируют электромагнитные помехи. В будни их совокупная мощность сравнима с постоянным «гулом», который перекрывает тонкие природные сигналы. В выходные «шум» стихает, и датчики фиксируют более «чистое» поле.
Любопытно, что эффект заметнее в развитых странах. Например, в Германии разница между буднями и выходными достигает 1,8 нанотесла, а в регионах с низким энергопотреблением — всего 0,3 нТл. Ученые шутят: «Магнитное поле Земли, как и люди, любит выходные. Только отдыхает оно не от работы ядра, а от наших микроволновок».
Важно уточнить: речь не о глобальном магнитном поле, которое формируется ядром планеты и защищает её от солнечного ветра. Его сила (25–65 микротесла) не зависит от розеток. Но локальные колебания в поверхностных слоях, которые изучают для прогноза геомагнитных бурь, действительно меняются из-за человеческой активности. Представьте, что Земля — это гитара, а промышленность — палец, приглушающий струну. В выходные палец убирают, и звук становится чуть ярче.
Интересно, что пандемия COVID-19 дала уникальные данные. В 2020 году, во время локдаунов, уровень электромагнитного шума в городах упал на 20–40%. Приборы зафиксировали «супер-выходные»: колебания магнитного поля стали такими же, как в сельской местности 1950-х. «Природа будто напомнила: мы не только разрушаем, но и можем дать ей передышку», — отметили в ESA.
Критики спрашивают: «Не преувеличено ли влияние человека?» Но расчеты показывают: линии ЛЭП генерируют поля до 10 000 нТл, а сварка — до 1 млн нТл. На этом фоне «отдых» в 2 нТл кажется смешным, но для точных измерений — критичным. Спутники Swarm, изучающие магнитное поле, даже корректируют графики съемки, чтобы избегать промышленных регионов в часы пик.
Так что, если вам кажется, что в выходные мир чуть спокойнее, возможно, это не иллюзия. Даже магнитное поле Земли в эти дни «выдыхает», избавляясь от накопившегося за неделю электромагнитного стресса. И хотя наши приборы почти не замечают разницы, для науки эти микроскопические паузы — как тихий диалог между планетой и её обитателями.
Кстати, в следующий раз, выключая свет на ночь, можете мысленно поблагодарить магнитное поле — вдруг оно оценит ваш вклад в его «выходные». В конце концов, даже невидимым щитам иногда нужен перерыв.
