Если вы думаете, что сменить цвет волос без краски невозможно, природа готова вас удивить. Учёные давно заметили: у людей, страдающих от хронического недоедания, тёмные волосы могут приобретать рыжий или светло-коричневый оттенок. Это не магия, а результат острой нехватки белков, витаминов и микроэлементов, которые отвечают за выработку меланина — пигмента, определяющего цвет волос. Например, при квашиоркоре (тяжёлой форме белково-энергетической недостаточности) волосы часто становятся редкими, сухими и меняют цвет на рыжеватый или даже соломенный.
Механизм этого феномена связан с тем, что для синтеза меланина организму нужны аминокислоты (тирозин), медь и железо. При голодании их запасы истощаются, и вместо эумеланина (тёмного пигмента) начинает вырабатываться феомеланин — вещество, придающее волосам рыжину. Иногда процесс идёт дальше: из-за дефицита меди, которая участвует в «созревании» меланина, волосы светлеют, как будто выцвели на солнце. Историки медицины находили упоминания об этом ещё в хрониках Средневековья: во время голода крестьяне массово теряли тёмный цвет волос, что воспринималось как «знак божьей кары».
Самый известный пример — «синдром рыжих детей» в послевоенной Европе. В 1940-х годах врачи наблюдали, как у малышей из голодающих семей тёмные волосы становились рыжими или светло-русыми. После нормализации питания цвет часто возвращался, но не всегда. Например, в Нидерландах во время «Голодной зимы» 1944–1945 годов у многих детей отмечали подобные изменения. Учёные шутят, что это «бюджетный аналог мелирования», который никто не хотел бы повторить.
Любопытно, что аналогичный эффект возникает у животных. У собак и кошек, живущих на улице в условиях недоедания, шерсть часто тускнеет и рыжеет. Биологи объясняют это адаптацией: светлая шерсть лучше отражает солнечные лучи, снижая энергозатраты на охлаждение тела. Правда, для человека такой «эволюционный бонус» бесполезен — голодный организм вряд ли думает о терморегуляции.
Сегодня подобные случаи редки, но всё же встречаются в регионах с тотальной бедностью или у пациентов с расстройствами пищевого поведения. Например, девушка с анорексией из Швеции в 2018 году рассказала, что её тёмно-каштановые волосы стали рыжеватыми за год жесткой диеты. После лечения цвет частично восстановился, но кончики остались светлыми — как напоминание о перенесённом стрессе.
Ирония в том, что рыжий цвет, который многие считают экзотическим, в таких ситуациях становится маркером беды. Врачи даже прозвали его «сигнальным оттенком» — как красный свет светофора. К счастью, процесс обратим: при восстановлении рациона волосы постепенно возвращают естественный цвет, хотя на это могут уйти месяцы.
Так что если вы вдруг заметили, что ваши волосы рыженеют без видимой причины, возможно, стоит задуматься не о смене имиджа, а о походе к диетологу. В конце концов, природа редко красит волосы просто так — иногда она пытается сообщить: «Эй, тебе не хватает железа в печени… и не только в еде!»
