На рубеже XIX и XX веков в Австралии, США и Европе набирал популярность «вид спорта», который сегодня вызвал бы волну возмущения — бокс с кенгуру. Дрессировщики надевали на лапы сумчатых боксерские перчатки и выставляли их против людей, чаще всего самих организаторов шоу. Зрелище, напоминавшее цирковой трюк, привлекало толпы зрителей, но к 1920-м годам исчезло под давлением защитников животных.
История бокса с кенгуру началась в Австралии, где кенгуру были символом экзотики. Первые шоу устраивали для развлечения золотоискателей и моряков. Животных ловили в дикой природе, приучали стоять на задних лапах и «бить» противника. Часто кенгуру привязывали за хвост, чтобы они не могли убежать, а зрители делали ставки на исход «поединка». В 1890-х такие представления добрались до Европы и Америки, став частью передвижных цирков.
«Боксерские матчи» были постановочными. Дрессировщики имитировали удары, провоцируя кенгуру на ответные движения. Несмотря на это, животные испытывали стресс, а иногда получали травмы. В 1904 году газета The New York Times описала случай, когда кенгуру сломал челюсть, ударившись о край ринга. Подобные инциденты стали поводом для критики.
Общественность начала выступать против жестокого обращения с животными. В 1910 году британская организация RSPCA добилась запрета бокса с кенгуру в Англии, назвав его «унизительным и варварским». В США активисты распространяли листовки с шокирующими фотографиями изможденных животных. К 1925 году большинство штатов приняли законы, запрещающие использование диких зверей в развлекательных целях.
Интересно, что кенгуру нередко «побеждали» в поединках. Сильный удар задних лап мог сломать человеку ребра, но дрессировщики избегали прямого конфликта. Вместо этого они использовали трюки: подставляли перчатки под удары, падали понарошку, кормили животных лакомствами после шоу. Однако даже такие методы не спасали кенгуру от хронического стресса — многие умирали в неволе через несколько месяцев.
Сегодня бокс с кенгуру — мрачный пример эксплуатации животных ради забавы. Его наследниками можно считать современные цирки и шоу с дрессированными зверями, которые тоже сталкиваются с критикой. В Австралии кенгуру остаются национальным символом, но теперь их защищают, а не используют для развлечений.
Если вы ищете информацию о забытых видах спорта или истории защиты животных, этот случай показывает, как общественное мнение может менять традиции. Кстати, в 2003 году в Австралии пытались возродить «гуманный» бокс с кенгуру, используя роботов, но проект провалился — зрители сочли его слишком скучным.
Так что если вам предложат посмотреть «ретро-бокс с кенгуру», помните: за кажущейся невинностью таких шоу скрывается грустная правда. Лучше любоваться этими удивительными созданиями в дикой природе — там они боксируют только с тенью от эвкалиптов. А если очень хочется экзотики — есть видеоигры, где кенгуру-боксеры не страдают.
